サムとビッグ・オー

「１２月になると街ではジョンの歌が・・」と歌ったのは呑み友達のＳＳＷのＳ。
確かに、１２月になるとジョン・レノンの話題が多いが、爺には１２月はサムとビッグ・オーの月だ。
サム・クックとビッグ・オーことオーティス・レディングは、ご存知のようにＲ＆Ｂ・ソウル界の大スター（だった）。
共に不慮の事故・事件で１２月１０日に亡くなっている。（サムは１２月１１日説あり）
２人のレコード・ＣＤは数多くあるが、このところ聴いていたのは、サム・クックが設立したＳＡＲレコード・ストーリーという２枚組ＣＤ。
１０年近く前に出たこのＣＤ、輸入盤では未だたまに見かける。
このレーベルは、かってサムが在籍していたソウル・スタラーズ（ジョニー・テイラーがリード・ボーカル）の「Stand By Me Father / He's Been A Shelter For Me」を１作目としてリリース後、Ｒ・Ｈ・ハリスのグループやウーマック・ブラザース、ヴァレティノズ等のゴスペル・グループから、ジョニー・テイラー、メル・カーター、Ｌ・Ｃ・クック、ジョニー・モリセットなどのソロ勢やシムズ・ツインズ、勿論サム本人の歌も収録。
珍しいところでは、ビリー・プレストンの１６歳でのデビュー曲やサムの「ユー・センド・ミー」（ギターの弾き語り）のデモ音源もある。
ボビー・ウーマックでお馴染みの「イッツ・オール・オーヴァー・ナウ」「ルッキン・フォー・ア・ラブ」のオリジナル（ヴァレンティノズ）も収録。
この２枚組のテーマは、勿論「ゴスペル」である。
しかし、このアルバムは、その後にＲ＆Ｂの爆発的なヒット曲を放つ直前のサム・クックの沸々としたエレルギーを感じる。
決して万人にお薦めできるアルバムではないが、重要なアルバムであるのは間違いない。
皆にお薦めしたいサム・クックのアルバムは、「ザ・マン・アンド・ヒズ・ミュージック」と題されたベスト・アルバム（２８曲入り）である。

このアルバムを何故薦めるかというと、他のベストより収録曲が多いというのもあるが、大ヒット曲を出す前のスペシャルティ時代の曲が３曲含まれていること。
それがあるおかげで、ゴスペルからＲ＆Ｂへと移行した行く様が少し垣間見れる。
但し、このＣＤも発売が古く、最近見かけないのが玉に傷。
サム・クックの楽曲を管理しているＡＶＣＯ（？）は、なかなかしっかりした編集アルバムを出してくれない。
とても残念なことだ。
さ〜、冬の夜長は芋焼酎のお湯割りでも飲みながら、サムとビッグ・オーを聴きまくるとするか・・・・・。